Vietato Attraversare i Binari all'Acquabella di Silvio Gallio

20 Agosto 1850  Investimento di persona sulla linea Milano-Treviglio

Sai com’è, quando ti capita per le mani un breve trafiletto che parla di cose un po’ particolari? Cominci a girarci intorno, a cercare lati e angoli diversi dal solito. E poi pensi che non tutti lo avranno letto e ancora meno ne potrebbero trarre gli stessi … insegnamenti (?). Ti metti, allora, alla tastiera e butti giù qualche schizzo.

Ecco, così. Per passatempo. Chissà cosa salta fuori?

Accadde leggendo una breve di cronaca sulla Gazzetta di Mantova del 21 agosto 1850, un trafiletto che informava del penoso incidente ferroviario accaduto il giorno prima. A Milano. Anzi, appena fuori Milano.

Il trafiletto:

“Su questo tronco di strada ferrata Lombardo-Veneta si ebbe jeri a deplorare una sventura all’ultima corsa di partenza da Milano a circa un miglio dalla Stazione di Porta Tosa. Un individuo che fu riconosciuto per Girolamo Bianchi di anni 77, contadino girovago ed accattone, da un sentiero era salito sull’argine della ferrata, nel mentre soprarrivava il convoglio.

Invano il reggitore della Locomotiva e un guardiano ivi vicino fecero tutto che era in loro per avvertirlo ed allontanarlo; ma quell’infelice, mentre la locomotiva gli era vicinissima, di nulla accorgendosi, fattosi ad attraversare la ferrata, ne venne colto e rovesciato a terra estinto.

Tuttochè si presumi [sic] che fosse per lo meno sordissimo, l’I.R. Luogotenenza, non ravvisò in ciò una sufficiente giustificazione del reggitore della locomotiva, che trascurò di fermare la macchina, ed ha quindi ordinato la più rigorosa procedura a termini di legge”.

Storia e geografia

Milano, nel 1850, era ancora chiusa dentro i Bastioni. Tutt’attorno, come una caramella col buco c’era il Comune dei Corpi Santi costituito da paeselli e cascine. Le mura e le porte della città venivano attentamente controllate dalla polizia asburgica. Questa magari, visti i tempi e le antipatiche attività di Carlo Alberto di Savoia-Carignano giusto un paio di anni prima, e visto che un sacco di gente, sotto sotto, mormorava, in quel periodo si impegnava in controlli più stretti e attenti.

Gli ufficiali, superiori e non, erano austriaci; le truppe erano per lo più croate e nessuno dei due gruppi amava l’Italia dopo gli scherzetti che questa stava combinando da quando, mezzo secolo prima, Napoleone si era fatto vivo da questa parte delle Alpi. E non pensiamo che avessero gradito e dimenticato le bastonate ricevute in cinque giorni a Milano nella seconda metà di marzo del 1848. Insomma, tirava brutta aria.

Tanto occhiuta era la polizia asburgica da aver ottenuto, già da tempo, che la costruzione delle stazioni ferroviarie fosse effettuata fuori dalle mura. Nemmeno Carlo Cattaneo, che qualche conoscenza pure ce l’aveva, era riuscito a portare il treno in Piazza Fontana, come pensava fosse utile alla cittadinanza e alla società ferroviaria di cui era segretario per la Direzione lombarda. Rabbrividiamo!

Bisogna capirli quelli della Polizia; dal 1842, dopo il terribile deragliamento con incendio del treno avvenuto a Meudon, in Francia, con i suoi 55 morti e oltre 100 feriti gravi, non si potevano più chiudere a chiave i passeggeri nelle loro carrozze. Una stazione entro le mura e questa libertà di sportello avrebbe favorito un patriota bombarolo che poteva saltare giù dal treno, al volo, subito dopo averle passate, quelle mura. Quindi, la stazione doveva stare fuori dai Bastioni. Se proprio voleva andare a Milano, il pericoloso rivoluzionario poteva regolarmente scendere dal treno alla stazione fuori città, caricarsi delle armi o della polvere pirica e provare ad entrare attraverso una delle porte, sotto i sospettosissimi e perforanti occhi di gabellieri e poliziotti.

Non che fosse solo colpa della polizia, c’erano anche altre motivazioni per tenere i treni fuori dalla città, per esempio il fumo, lo sporco, il rumore e qualche decina di ferrovieri sudati e affumicati che, a due passi da Duomo, bisogna proprio che lo dica, non sono mica un bello spettacolo, signora mia.

Sta di fatto che, mentre la Direzione della Ferdinandea era comodamente piazzata in Contrada del Monte 870/A e quella della linea di Como era in contrada della Galline 1696, gli affumicati che arrivavano da Monza (e poi Camerlata) vennero tenuti fuori Porta Nuova e quelli che arrivavano da Treviglio dovevano restare oltre Porta Tosa.

Questa seconda stazione è la più interessata all’incidente ferroviario.

Analisi del primo paragrafo

“Su questo tronco di strada ferrata Lomb-Veneta si ebbe jeri a deplorare una sventura all’ultima corsa di partenza da Milano a circa un miglio dalla Stazione di Porta Tosa. Un individuo che fu riconosciuto per Girolamo Bianchi di anni 77, contadino girovago ed accattone, da un sentiero era salito sull’argine della ferrata, nel mentre soprarrivava il convoglio”.

A Porta Tosa nasceva la linea che doveva arrivare a Venezia ma che si stava lentamente allungando solo sul territorio Veneto perché gli azionisti non riuscivano a mettersi d’accordo su quale dovesse essere il percorso della tratta da Treviglio a Brescia. È un’altra lunga storia e poco entra nel percorso del discorso in corso. (Parentesi: Umberto Eco diceva di evitare questi giochi verbali ma io non sono lui e poi ho appena riletto “Il nome della rosa” e di questi giochetti di parole ne fa a bizzeffe. Lui).

Per undici anni il binario si accontentò di partire dal bastione di Milano e terminare a Treviglio, una trentina di chilometri appena. Non essendovi alcun proseguimento su rotaie, le merci e i viaggiatori dovevano allora lasciare il treno, salire su carri e carrozze stradali e trottare fino al punto in cui era giunta la ferrovia per poter riprendere il viaggio sul nuovo, celere e sbuffante mezzo di trasporto.

Dieci anni dopo la costruzione e l’apertura di questa tratta, cosi la racconta Bonghi ricordando il lavoro di Valentino Pasini in La Vita e i Tempi Valentino Pasini:

“La svoltata [la deviazione Treviglio-Bergamo-Coccaglio n.d.a.] è così bizzarra e strana, che vi si surroga a occhi veggenti un angolo acuto a una linea retta, e con tanta perdita di tempo e di denaro, che a Treviglio si può scendere dal treno, e, con un buon cavallo, andarlo ad aspettare a Coccaglio: mostruosità davvero unica al mondo”.

Naturalmente con queste ristrettezze organizzative non è che il traffico potesse evolversi. La tratta rimase a semplice binario fino a quando, pur facendo una larga deviazione su e giù per Bergamo, la ferrovia non venne terminata e Venezia fu collegata con Milano. Solo allora si iniziò a mettere mano al raddoppio. Sicuramente dopo l’ottobre del 1857, forse all’inizio del 1858.

Nel frattempo, il traffico dei treni viaggiatori era limitato a tre o al massimo quattro coppie di convogli. Quanto alle merci, non è chiaro quanti treni così classificati circolassero ma, poiché in genere tale trasporto veniva effettuato con treni classificati “misti”, ovvero merci e viaggiatori, probabilmente poteva essere necessaria una coppia ogni tanto o qualche convoglio straordinario.

1 -Grafico Milano-Treviglio 1850 - le barre rosse segnalano spazi temporali più ampi.

Col che si può capire come fra un treno e l’altro esistessero degli intervalli di tempo anche di alcune ore. Tutta quella strada, bella, dritta, e ferrata per giunta, e nemmeno un carretto o una coppia di buoi! Uno spreco.

Non ci stupiamo, allora, che in un momento storico in cui i treni erano una delle maggiori novità (la linea Treviglio, in particolare, era aperta da soli quattro anni), chi volesse attraversare i binari e non ne fosse limitato dalla guida di un carro non si curasse certo di cercare un passaggio a livello. A ben vedere un simile comportamento ha perfino qualche carattere di logica. Facile ragionare come segue:

“Ma come, fino a qualche anno fa io percorrevo gli stessi viottoli, disegnati fra un campo e l’altro, che avevano percorso i miei avi e adesso che mi ci hanno costruito quella lunga muraglia di terra attraverso, non posso almeno scavalcarla? Che poi non è che la muraglia serva a molto, quel mostro di ferro che butta fumo e corre come un dannato si vede solo ogni tanto e io dovrei fare tutto il giro? Ma mica sono matto!”

Indipendentemente, però, dalla legalità e dalla correttezza del comportamento del malcapitato contadino girovago ed accattone mi è venuto in mente di cercare di approfondire. Sarà che ho dovuto scrivere un sacco di rapporti per anormalità del traffico che ne sento la mancanza. Incredibile, vero?

Per cominciare, orario e località. Poi modalità e riflessioni.

Come si è detto, siamo sulla Milano-Treviglio a circa un miglio dalla stazione ed è l’ultima corsa da Milano. Il giorno del fattaccio è il 20 agosto 1850 e scopriamo che si tratta di un martedì.

Cerchiamo di stabilire che ora fosse. Basta prendere un orario ferroviario e vedere a che ora partiva da Milano l’ultima corsa per Treviglio.

Semplice a dirsi. Perché invece, eccone uno proprio di quell’anno:

 2 - Scansione tratta da "Bradshaw's Guide" del 1850.

Tradotto: “Milano-Treviglio, 18 miglia, treni molte volte al giorno”. Viva l’informazione! Viva la precisione!

Scopriremo con la figura 3 che i treni previsti in orario erano quattro in una direzione e quattro nell’altra. Che otto treni fossero considerati “molte volte al giorno” dà la misura del punto di vista.

Per il resto d’Europa, già da anni Bradshaw’s Guide da cui la precedente immagine è stata tratta, proponeva gli orari tabulati come ancora oggi siamo abituati a vedere con le ore e i minuti anche nelle stazioni intermedie e treno per treno. Per nostra fortuna in una biblioteca di Vienna è conservato un orario proprio del 1850. Da questa fonte abbiamo ritagliato (virtualmente, eh!) la pagina relativa alla Milano Treviglio che mostra tutto il traffico viaggiatori in quel ferroviariamente travagliato anno.

3 – Partenze e prezzi della ferrovia Milano-Treviglio - 1850.

Si possono trarre varie informazioni da questa scarna immagine (che ho leggermente restaurato). Per ora limitiamoci a osservare che nel 1850 l’ultimo treno (l’investitore) partiva da Milano alle 6.00 del pomeriggio. Ovvero alle 18.00. Siamo così in grado di dedurre con una buona approssimazione l’ora in cui accadde il deplorevole avvenimento.

Poiché l’investimento di Girolamo Bianchi è avvenuto a “circa un miglio dalla stazione”, alla velocità che i treni dell’epoca riuscivano a sviluppare, specialmente in fase di partenza, non poteva essere stato molti minuti dopo aver lasciato la stazione di Porta Tosa.

Sventura: l’orario che abbiamo non ci informa sulle fermate nelle stazioni intermedie. Ma da altre fonti consimili sappiamo che, nell’anno successivo e per altri anni ancora, il tempo di percorrenza da Porta Tosa a Limito, prima stazione con fermata, era di circa 18-20 minuti. Per una distanza di circa 10 Km. Un breve calcolo ci dice che il treno avrebbe percorso in circa tre-quattro minuti la distanza di un miglio (italiano di 1852 metri).

Ne deriva che il malcapitato contadino girovago e accattone perse la vita attorno alle 18.05 di quel triste 20 agosto 1850 sotto le ruote -che sfortuna- dell’ultimo treno che partiva da Milano che era anche il penultimo della giornata. Quello precedente -verso Milano- era passato due ore prima e l’ultimo-ultimo, essendo quello che da Treviglio tornava a Porta Tosa, sarebbe transitato, salvo complicazioni, verso le 20.15. Due ore dopo.

Ci vuole della mira per finire arrotato alle 18.05!

Analisi del secondo paragrafo:

E ora proviamo a determinare in quale punto il povero signor Bianchi ebbe a perdere la vita in modo tanto miserando. Continuiamo nella lettura:

“Invano il reggitore della Locomotiva e un guardiano ivi vicino fecero tutto che era in loro per avvertirlo ed allontanarlo; ma quell’infelice, mentre la locomotiva gli era vicinissima, di nulla accorgendosi, fattosi ad attraversare la ferrata, ne venne colto e rovesciato a terra estinto”.

Continuiamo l’esame del testo notando che viene segnalato un altro dipendente della società ferroviaria: il guardiano che era lì vicino era un ferroviere, dipendente della Società Ferdinandea. Stava lavorando, non era un cittadino che faceva la guardia a qualche campo o fienile.

4 - Vignetta contro il cavalcavia di C.so Buenos Aires. In alto a sinistra un guardiano espone il segnale.

Funzionava così: per aiutare i macchinisti nella guida il più possibile sicura, veniva scaglionata a distanze opportune una serie di guardiani (nell’immagine del 1857 eccone uno in alto a sinistra con la bandiera) e si offriva loro l’alloggio nei famosi “caselli” (ecco uno dei perché furono costruiti ovunque). Dato lo scarso traffico, la funzione dei guardiani era duplice:

-         Tenere sotto controllo lo stato fisico della struttura (deviatoi, binari, cuscinetti, traversine, massicciata, opere d’arte) con costanti visite della linea nella tratta assegnata;

-         Quando presenti passaggi a livello, bivi e sedi di incrocio, gestirne la chiusura e apertura e la posizione dei deviatoi.

-         Informare il macchinista sullo stato del traffico, tramite una serie di segnali fatti con bandiere, lanterne o altre attrezzature. Se un treno era fermo o comunque transitato da troppo pochi minuti doveva arrangiarsi a conformare la velocità in relazione all’orario di servizio, ma avendo la sicurezza che nessun treno era transitato in quel punto da meno di un lasso di tempo predefinito: in genere 5 minuti.

Ogni società ferroviaria determinava un suo proprio regolamento per i segnali, ad esempio, la gestione degli incroci per le tratte a semplice binario.

Per la linea Milano-Treviglio, anche se era ancora a semplice binario, il problema degli incroci non si poneva nel modo più assoluto. Come vediamo nel grafico di figura 1, le corse erano congegnate in modo tale che, al materiale del treno che partiva da Milano, una volta giunto a Treviglio veniva manovrata la locomotiva dalla testa alla coda e il treno ritornava a Porta Tosa. Il treno stesso si portava la “via libera”, non c’erano altri treni nella tratta. Tanto meno a sera inoltrata.

Non è questo, però, il momento di estendere troppo il discorso; stiamo cercando di determinare il punto di impatto. La citazione della presenza di un guardiano ci offre un’indicazione importante. Parafrasando: “il guardiano, dov’era costui?”

Partendo a Porta Tosa esistevano vari caselli. Per il primo, la distanza dagli scambi estremi della stazione era piuttosto breve, circa 900 metri, ma, poiché il terreno che occupava l’impianto della stazione era a sua volta di lunghezza notevole, il Fabbricato Viaggiatori, quello che comunemente viene definito “stazione”, si trovava a circa 1.600 metri; poco meno di quei 1852 metri che formano il “circa un miglio” di cui parla l’articolista.

5 - Area interessata al tragico evento

Con tutta probabilità -le multe erano pesanti- sapendo che il treno stava arrivando, il guardiano era lì impalato per segnalare “via libera”. Poi, avendo visto il Bianchi cercare di attraversare, deve essersi mosso per cercare di “fare tutto che era in lui” per salvare il poveretto.

Alle 18.05 di una sera d’agosto, anche senza ora legale, la luce naturale non manca e, se il guardiano non è riuscito ad arrivare al povero bracciante questi non doveva essere proprio vicino. Oppure gli è apparso all’ultimo momento!

L’articolista ci informa che il Bianchi è arrivato alla ferrovia seguendo “un sentiero e fattosi ad attraversare la ferrovia”, quasi certamente intendeva proseguire sulla continuazione posta sull’altro lato: non ci rimane che andare a cercare una simile posizione.

Per prima cosa il rilevato.

Ci è pervenuta una foto di una partita di calcio scattata attorno al 1905. Il campo di gioco era a ridosso del vecchio “argine” della ferrovia, abbandonata da anni ma non ancora del tutto eliminata.

6 - Partita di calcio del 1905-6 lungo il rilevato ferroviario, Campo dell'Acquabella

Come si vede, un ottimo spalto per chi volesse avere un’ampia visuale della partita. Ma ottimo anche per celare allo sguardo chi si trovasse dalla parte opposta.

Ora, il tratto fotografato non è proprio a ridosso del casello ma nemmeno molto lontano. Gli attenti studi degli amici di Skyscrapercity, il noto forum di informati e selettivi appassionati di Milano, ci permettono di posizionare questo campo nei pressi del rettangolo verde disegnato in figura sotto. Per dare un riferimento attuale, la strada tracciata sotto il rettangolo verde diventerà via Archimede e quella sulla destra del rettangolo sarà via Piolti de’ Bianchi. Tenuto conto del cognome dell’investito, la cosa è piuttosto singolare.

7 - Aerogramma dell'area (1917) - Si possono ancora vedere i resti della linea.

Intendiamoci, l’investimento non è avvenuto in quel punto; dalla punta scambi estremi della stazione a quel campetto si misurano 400–450 metri. Ce ne vogliono altrettanti per arrivare nei pressi del casello ma, proprio per la vicinanza, la massicciata non poteva essere di molto diversa altezza.

Questo cosa comporta?

Rileggiamo il primo pezzo di trafiletto:

Girolamo Bianchi di anni 77, contadino girovago ed accattone, da un sentiero era salito sull’argine della ferrata, nel mentre soprarrivava il convoglio.

Non sappiamo in quale direzione si muoveva lo sventurato ma se il guardiano era -come da regolamento- sulla porta del suo casello, poteva aver visto il bracciante girovago solo all’ultimo momento, dopo che questi era salito sulla sede ferroviaria provenendo dalla parte opposta del rilevato e diretto verso nord in direzione della Cascina Acquabella IV che distava poche decine di metri.

Il guardiano vede allora apparire la sagoma del pedone che si è già arrampicato sulla massicciata pochi secondi prima dell’arrivo del treno. Quasi impossibile intervenire fisicamente senza essere definito “eroe” sul giornale del giorno seguente. Alla memoria. Unica speranza era di attirare l’attenzione del pedone e del “reggitore” con suoni, urla e gesti.

Questo terzo dettaglio ci permette di determinare con assoluta precisione dove Girolamo Bianchi ha perso la vita. Dobbiamo trovare un sentiero che fosse stato tagliato in due dall’argine della ferrovia, il taglio doveva essere nei pressi di un casello da guardiano posto a meno di un miglio (italiano) dalla stazione.

Chissà quanti sentieri, viottoli, tratturi e cavedagne sono stati tagliati dalle strade ferrate. Qualcuno si è salvato per la costruzione di ponticelli che permettessero il passaggio di carri agricoli, altri sono stati semplicemente chiusi: un tacito invito ad attraversare la linea, visto anche lo scarso traffico.

Dove trovare allora, a circa un miglio dal Fabbricato Viaggiatori, un tratturo che fosse tagliato dal rilevato ferroviario e vicino a un casello?

Non è impossibile.

 8 - Pianta dell'area dell'incidente - Mappa catastale 1866.

Ecco la mappa catastale del Comune dei corpi Santi di Porta Vittoria che mostra più in dettaglio il casello e il tratturo che, partendo dall’aia della Cascina Acquabella IV, scendeva verso i fontanili “gemelli” detti “di San Gregorio” e “dell’Acquabella” fino a lambire il casello n° 1. (L'amico Ing. Gabriele dell'Oglio mi ha insegnato che il tratteggio a cavallo di una linea di confine indica un vialetto interpoderale, cioè al servizio delle proprietà confinanti). 

Questa mappa però, non mostra un proseguimento del tratteggio a sud della linea ferroviaria saremmo autorizzati a pensare ad un viottolo di servizio tracciato per permettere agli abitanti del casello di accedere a casa loro. Ma una seconda mappa dell’area, posteriore di 20 anni circa, ci permette di vedere come il viottolo si prolungava a sud della ferrovia. Abbiamo così la posizione esatta del punto di impatto, in relazione a quanto oggi presente sul terreno.

Scopriamo allora che il malcapitato Girolamo Bianchi è stato “rovesciato a terra estinto” nei pressi di Piazzale Susa. Lato sud. Nell’immagine sotto vediamo la particella 1213 adiacente al marciapiede di Piazzale Susa, la curva della ferrovia “nuova” che dal 1866 al 1931 andava da Piacenza a Milano Centrale, le linee verdi che delimitano il vecchio rilevato della Milano-Treviglio sono state aggiunte per maggiore chiarezza.

Il punto di impatto segnala l’incrocio fra la vecchia massicciata e l’ancor più vecchio tratturo. Dove il malcapitato Girolamo Bianchi, bracciante di anni 77, passò a miglior vita.

9 - Punto di impatto, in basso la continuazione del sentiero.

Agli abitanti del complesso nel lato sud di Piazzale Susa non farà certo piacere scoprire che nel cortile di casa è successo un fatto che è poco definire sgradevole. Ma sono passati quasi 170 anni. Immagino se ne siano scordati perfino i discendenti dell’anziano bracciante, se mai ne ha avuti.

D’altra parte, ritengo interessante e consolatorio che per misteriosi motivi (karma?), in un punto davvero molto vicino, qualche mano superiore abbia fatto nascere e permesso che crescesse un bellissimo albero, quello al centro dell’immagine qui sotto.

10 – Interno in Piazzale Susa (Google)

Analisi del terzo paragrafo:

L’ipotesi fatta già allora: è che Girolamo Bianchi fosse terribilmente sordo, tanto da non sentire il “reggitore” della locomotiva e il guardiano che “fecero tutto che era in loro per avvertirlo ed allontanarlo”. Inutili gli avvisi vocali, il suono della tromba del guardiano, e il disperato fischio della locomotiva azionato da “reggitore”.

Il problema, però, non si esaurisce con la tragica scomparsa del Bianchi:

“Tuttochè si presumi [sic] che fosse per lo meno sordissimo, l’I.R. Luogotenenza, non ravvisò in ciò una sufficiente giustificazione del reggitore della locomotiva, che trascurò di fermare la macchina, ed ha quindi ordinato la più rigorosa procedura a termini di legge”.

Sembra di leggere una reazione che oggi avrebbero alcuni burocrati nei confronti dei troppo moderni e incomprensibili crimini informatici: “Non ho ben capito e quindi mi attengo al regolamento. O, meglio, mi astengo”.

Va bene che i treni, nel Lombardo-Veneto, erano presenti da una decina d’anni appena e la linea di Treviglio, in particolare, era stata aperta solo nel 1846, quattro anni prima; va bene che siamo in presenza delle nuove tecnologie e che non tutti ne conoscevano pregi e difetti, ma in tutto questo tempo l’Imperial Regio Luogotenente, Tenente-Maresciallo, Principe Carl von Schwarzenberg non aveva mai fatto un giretto in treno? Una gita a Treviglio, prima classe, in fin dei conti, costava letteralmente 4 lire (austriache). E uno di quel calibro probabilmente riusciva perfino a ottenere i biglietti gratuiti dal Presidente della società ferroviaria…

Non sapeva l’I.R. Luogotenente e Principe di Schwarzenberg, che fermare un treno lanciato alla folle velocità di 50 Km/h richiedeva spazio? Uno spazio molto maggiore di un carro trainato da placidi buoi? Non sapeva che le locomotive dell’epoca, i freni nemmeno li avevano e che bisognava attivare i frenatori, appollaiati sulle vetture, con un codice di fischi?

“Dura lex sed lex” dicevano a Roma. Ma “injusta lex” se non si adatta velocemente allea realtà sociotecnologica cogliendo per tempo le differenze operative. Che è quanto accaduto al povero macchinista. E così a pagare, si spera poco ma sempre troppo, fu il reggitore che “trascurò di fermare la macchina”. Cari reggitori moderni, fatevi animo, la faccenda è iniziata tanto tempo fa.

Silvio Gallio 24 Febbraio 2019